最近は完全ワイヤレスイヤホンがどんどん進化している。高級路線モデルやらコスパモデルやらあるが、そんな今敢えて有線イヤホンの良い所を考え直してみたい。悪い所には極力触れない、実に偏った視点でまとめてみる。
外れても無くしにくい
Air Podsなどの完全ワイヤレスイヤホンを使ったことが無い人が抱く不安要素といえばまず、無くしてしまわないか、ということだろう。私もその不安はあったので、その気持ちは分かる。完全ワイヤレスイヤホンを使ってみたら案外そうでもないと感じたが、だからといって他の人もそうであるとは言い切れない。
イヤホンが耳から外れてしまう時というのは、イヤーピースが耳に合っていないか、有線ならケーブルが何かに引っ掛かった拍子に外れてしまうか。そうならないに越した事は無いが、そうなってもケーブルが何かに引っ掛かってくれて紛失は防げる。
何故私が完全ワイヤレスイヤホンは案外無くさないと感じたかと言えば、ケーブルが無い分何かに引っ掛かることが無く、イヤーピースが耳に合ってさえいれば意図せず外れる可能性は寧ろ減らせたから。段々位置がズレて装着感が緩くなることはあるがそれは有線イヤホンでも起きる話なので完全ワイヤレスイヤホンのデメリットかと言うと語弊がある。イヤーピースが耳にどれだけ合うか、これも完全ワイヤレスイヤホンに限らず有線イヤホンでも同じ話である。現状一番合うと思えるイヤーピースでもズレてきたら直すのも同じ。
充電が必要無い
有線イヤホンは充電が必要無い。完全ワイヤレスイヤホン、ネックバンド型イヤホンは充電が必要。充電の手間が発生しないメリットはあるだろう。完全ワイヤレスイヤホンはイヤホンを入れるケースがイヤホンを充電するバッテリーの役目を兼ねているのでまだしも、ネックバンド型は充電するには毎回電源に繋ぐ必要があり、バッテリー持ちは完全ワイヤレスイヤホンよりどうしても短い。電源が無い場所でも充電できるバッテリーはモバイルバッテリーやらスマホのおすそ分け充電やらを使う必要があり、これはこれで手間が増える。
うっかり充電を忘れてしまう人でも有線イヤホンなら充電の概念が存在しないため、心理的な小さな負担が掛からず気楽だろう。
完全ワイヤレスイヤホンは物によっては無線充電ができ、充電スタンドに置くだけで充電できるので負担を減らせる。バッテリーが劣化してもイヤホン買い替えはスマホ乗り換えに比べ全然大した手間ではなく、Ankerみたいに場合によっては無償交換してくれるメーカーもある。それでも有線イヤホンに比べ困る事は、鞄に出し入れする物が増えることくらいか。
音の遅延の心配が無い
正確には有線イヤホンとて音の遅延が完全に無いわけではないが、感じられなかったり気になるようなものだったりしなければ実質無いものと思っていいだろう。これに関しては有線イヤホンの優位性として間違いない。
私が使った完全ワイヤレスイヤホンで遅延を感じなかったのはiPhoneに繋いだAir Pods Proだけ。原神やパワプロアプリでは遅延を感じなかった。音ゲーだとどうなるかは、やっていない分野のゲームなので分からない。WF-100XM3やSoundcore Liberty Air 2 Proではゲームプレイ時明らかに音の遅延が発生する。Androidをメインに使っている人、Air Podsの音質が物足りない人にとっては完全ワイヤレスイヤホンではそこを補うのは厳しい。組み合わせ次第では低遅延モード設定があるようだ。動画鑑賞している時は特に遅延を感じなかった。
こういった事は、有線イヤホンなら発生しない。強いて言えば私がかつて使っていたNW-A56HNというウォークマンの付属の有線イヤホンはゲームプレイ時BGMは拾えても効果音は拾えなかったくらい。
イヤホンジャック非搭載のスマホでも充電ケーブル差込口にイヤホンジャック変換器を使うことはできる。プラグがType-Cやlightningの物もある。対応のしようならあるのだ。
周囲の電波の干渉を受けない
これは完全に有線イヤホンのメリット。ワイヤレス通信はどうしても電波干渉を受ける可能性がある。イヤホンとスマホ・パソコンそれぞれの通信規格の影響もある。周囲に人が多いと尚更電波干渉の可能性は高くなり、そもそも本体の調子が悪かったりシステムにバグが発生したりする可能性もある。
有線イヤホンはその点、周囲の影響を受けない。イヤホンが高価でも安価でも、新しくても古くても、音の信号の伝達は周囲の通信環境から影響を受ける所が無い。イヤホンは有線のものしか使ったことが無かった頃はイメージ的に何となく分かっているようでそれがどれだけの意味を持つ事なのか、自分の中に落とし込む程の理解まではできていなかった。
完全ワイヤレスイヤホンだと片方だけ数秒間聞こえなくなることがあるなどの現象が発生する。私が使っているWF-1000XM3は、使い始めた頃は数日に1回その現象が起きていたが、気が付いたらその現象が最後に発生したのがいつだったか分からない。アップデートを重ねるうちに接続の安定性が改善されたのだろうか。
有線イヤホンなら断線さえ起きなければ音が聞こえなくなったり途切れたりする心配は無い。
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